La prevalencia de asma es mayor en las grandes poblaciones que en el medio rural y se postula que una de las causas sea la menor infestación por parásitos intestinales en las ciudades, pues parecen conferir cierta protección. El asma es una patología rara en medio rural y no así en las grandes urbes. Las causas de este hecho aún son desconocidas, pero se sugiere que un factor importante en la génesis del asma es la menor prevalencia de infección por parásitos intestinales en grandes poblaciones. El mecanismo que explica esto es que la infección por parásitos puede producir anticuerpos o inmunoglobulinas tipo E (IgE) que bloqueen los receptores de las células mediadoras del asma, los mastocitos o bien se forme interleukina 10 (IL-10) que es una molécula antiinflamatoria. Otras causas que se perfilan como responsables de esta diferencia en la incidencia de asma son la mayor exposición a alergenos del polvo doméstico o a insecticidas organofosforados. Un grupo de...